Fred Funcken et son épouse Liliane (nés respectivement en 1921 et 1927), auteurs belges de bandes dessinées et illustrateurs, se sont lancés au cours des années 1960 dans la publication d'une série d'ouvrages d'uniformologie et, plus généralement, d'histoire militaire. Les 17 volumes originaux de leurs aeuvres sont encore aujourd'hui l'objet de l'adulation d'admirateurs passionnés que l'on pourrait qualifier, en employant le vocabulaire d'aujourd'hui, de véritables « geeks ». Leurs livres sont construits sur un modèle très simple : un page de texte qui alterne avec une planche d'illustrations.
Les deux volumes portant sur « Le costume, l'armure et les armes au temps de la chevalerie » sont aujourd'hui parmi les plus rares. Ils sont particulièrement réussis en s'attachant en détails à l'équipement des guerriers de l'époque tout en offrant des récits vivants et évocateurs sur les grandes batailles ou les grands sièges du Moyen Âge.
Dans le Tome II qui porte sur le siècle de la renaissance on peu admirer de nombreuses planches sur les fabuleuses armures, très travaillées, du XVIe siècle, voir en image l'arrivée des armes à feu l'artillerie dans la bataille ou s'étonner devant les tenues colorées des lansquenets. On relèvera aussi une sixième partie, sur les Slaves et Orientaux, illustrée de dessins magnifiques sur un univers qui nous est moins connu.
Globalement très bien documentés, les travaux et les illustrations des Funcken sont d'une excellente qualité et propre à faire rêver le lecteur sur l'histoire avec un grand H.

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