Ihre Flugbegeisterung war grenzenlos. Täglich absolvierte die Diplom-Ingenieurin Melitta Gräfin Stauffenberg bis zu 15, insgesamt etwa 2500 Sturzflüge, um ihre innovativen Sturzflugvisiere selbst zu erproben. Die Schwägerin des Hitler-Attentäters Claus Graf Stauffenberg wurde für die luftkriegstechnische Forschung des Dritten Reiches so unabkömmlich, daß man sie nach dem 20. Juli 1944 nach nur sechs Wochen aus der (Sippen-)Haft entließ. Die Liebe zur Familie kostete die Pilotin dennoch das Leben: Am 8. April 1945 wurde sie auf dem Flug zu ihrem inhaftierten Ehemann abgeschossen. Der Historiker Gerhard Bracke zeichnet anhand von Zeitzeugenberichten, Dokumenten und Tagebuchaufzeichnungen das faszinierende Porträt einer der besten Fliegerinnen Deutschlands.

Mit 78 teilweise bisher unveröffentlichten Abbildungen und Dokumenten.

Sie beherrschte den bekannten Sturzkampfbomber Ju 87 ("Stuka") und die Ju 88 wie kaum ein anderer. Unter unvorstellbaren physischen und mentalen Belastungen testete Melitta Schiller die von ihr selbst entwickelten Sturzflugvisiere und übertraf mit 2500 Sturzflügen bei weitem die Leistungen aller anderen Piloten im Zweiten Weltkrieg - Hans-Ulrich Rudel ausgenommen. Für die einmotorige Nachtjagd entwickelte sie ein spezielles Nachtlandegerät, das Bruchlandungen verhindern sollte und sich im Einsatz auch bewährte. 1937 heiratete die Ingenieurflugzeugführerin den Althistoriker Alexander Schenk Graf Stauffenberg und war fortan eng mit dem Schicksal der Familie des späteren Hitler-Attentäters Claus Graf Stauffenberg verbunden. Unweigerlich stellt sich heute die Frage: Wie konnte sie ihre kritische Haltung gegenüber dem Regime mit ihrem wehrtechnischen Einsatz für die Diktatur vereinbaren? Und inwieweit war sie über den geplanten Staatsstreich informiert?

Der Historiker Gerhard Bracke fügt aus Tagebuchaufzeichnungen und Briefen Gräfin Stauffenbergs, aus Aktenmaterial und Zeitungsartikeln, aus Zeitzeugenberichten und der Korrespondenz mit Koryphäen der Luftfahrt das facettenreiche Leben der Ausnahmefliegerin minutiös zusammen. Jenseits von heutigen moralischen Festschreibungen zeigt er eine außergewöhnliche Persönlichkeit, die sich im Spannungsfeld zwischen Forschungstätigkeit und Liebe zur Familie ihres Mannes aufrieb - bis zum verhängnisvollen Abschuß durch einen US-amerikanischen Piloten auf dem Weg zu den Inhaftierten.

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