1934 entstand die militärische Forderung für einen initiieren Panzer, der als Untershltzungs- bzw. Führungspanzer für die Kampfpanzer 1 und II mit der Bezeichnung Kampfpanzer III geplant war. Er sollte eine panzerbrechende Kanone, genügend Platz für zusätzliche Funk­ausstattungen haben und 15 Tonnen nicht überschreiten. Den Ent­wicklungsauftrag vergab man den Firmen MAN, Daimler-Benz AG. Rheinmetall und Krupp. Bei den Überprüfungen der Ergebnisse er­hielt Daimler-Benz den Zuschlag. Ihr Panzer war mit einer 3.7 cm Kanone bestückt, zeigte ein Fünfganggetriebe und wurde durch einen Maybach DSO-Motor mit 250 PS. die ihm eine Höchstge­schwindigkeit von 32 km/h verliehen, angetrieben. Die Idee, ihn sofort mit einer 5 cm Kanone auszurüsten, wurde aus Zeitgründen - die 3.7 cm Panzerabwehrkanone (siehe Band 29 dieser Reihe) lag vor und eine 5 cm Kanone hatte damals erst ent­wickelt werden müssen - fallengelassen. Der Turm war aber so aus­gelegt, daß er auch eine schwerere Bewaffnung als die 3.7 cm Ka­none aufnehmen konnte. Auch über die Zahl der MG gingen die Meinungen auseinander, ebenso über das Laufwerk. Mit nur weni­gen deutschen Panzern ist schließlich soviel experimentiert wor­den, wie mit ihm
Bereits 1936 wurden die ersten der neu erstandenen Panzertruppe ausgeliefert. Mit jeder weiteren Serie erfolgten größere oder klei­nere Änderungen. So entstanden bereits im Frieden die Ausfüh­rungen A - E und im Kriege die weiteren F - M. Die technischen Daten der wichtigsten Typen sind am Schluß dieses Bandes zu finden.

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