Raffaello
Raffaello Sanzio nacque il 6 aprile del 1483 nella citta di Urbino.
Il padre Giovanni Santi, anch' egli pittore, lo incoraggio a studiare
le opere di Piero della Francesca che aveva realizzato ad Urbino alcune
tra le sue opere piu belle.
Raffaello comincio cosi a studiare il disegno e la prospettiva, il padre
accortosi della sua bravura, gli cerco un maestro migliore: il Perugino.
Nelle bottega del maestro assimila la grazia tipica delle sue opere e
insieme il gusto decorativo del Pinturicchio. A diciassette anni, Raffaello
lascia la bottega del Perugino con il titolo di magister che gli diede il
permesso di esercitare l'attivita di pittore. Nel primo periodo della sua
attivita realizzo alcune opere per Citta di Castello: la Pala del Beato
Nicola da Tolentino di cui oggi ci restano alcuni frammenti che si trovano
a Brescia, Napoli e Parigi; lo Stendardo della Trinita che si trova alla
Pinacoteca civica di Citta di Castello; e la Crocifissione Mond che si
trova alla National Gallery di Londra. Successivamente esegui per la
famiglia Oddi la pala con l'Incoronazione della Vergine oggi alla Pinacoteca
Vaticana a Roma. Nello stesso periodo esegui per la Libreria Piccolomini
di Siena, in una collaborazione con il Pinturicchio, gli affreschi con Scene
della vita di Pio II. Nel 1504 Raffaello realizzo uno dei suoi grandi
capolavori: lo Sposalizio della Vergine che oggi si trova alla pinacoteca
di Brera a Milano. L'opera si basta su un dipinto del Perugino ma in questa
Raffaello mostra di aver superato lo stile della maestro. Nello stesso anno
il pittore si trasferi a Firenze anche se comunque mantenne i rapporti con
la corte di Urbino e infatti esegui per la corte urbinate, i ritratti di
Guidobaldo da Montefeltro e di Elisabetta Gonzaga e il dittico con San
Michele che abbatte Satana e San Giorgio che uccide il drago.
Contemporaneamente il maestro realizzo due opere destinate alla citta di
Perugia: la Pala Colonna che oggi si trova al Metropolitan Museum di di
New York e la Pala Ansidei oggi alla National Gallery di Londra. A Firenze
l'artista venne in contatto con i massimi esponenti della cultura locale
Leonardo e Michelangelo. L'influenza leonardesca si avverte nella Madonna
Terranova inserita in un tondo, la Madonna del Granduca del 1506, la piccola
Madonna Cowper, la Sacra famiglia e la Madonna di Orleans. Tra il 1505 e il
1508 esegui inoltre grandi tavole che rappresentano: la Madonna del Cardellino,
la Madonna del prato e la cosiddetta Bella giardiniera, in questi dipinti le
figure monumentali sono isolate su uno sfondo paesaggistico. L'influsso
Michelangiolesco, cominciato con i ritratti dei duchi di Urbino, prosegui
in altri dipinti come il Giovane con la mela, la Dama del liocorno.
Esegui inoltre a Firenze numerose tavole di devozione privata: nel 1506, la
famiglia Dei gli commissiono la pala d'altare per la Chiesa di Santo Spirito:
la Madonna del baldacchino e la Deposizione richiestagli da una nobile di
Perugia. La fama del pittore giunse a Roma, dove il Papa Giulio II gli affido
l'incarico, licenziando tutti gli altri pittori, per la decorazione delle Stanze
vaticane. I lavori cominciarono nel 1508 dalla stanza detta della Segnatura che
ospitava la biblioteca privata del Papa. Qui dipinse gli affreschi della
Disputa del sacramento, della Scuola di Atene e il Parnaso. Nello stesso periodo
esegui altre opere tra le quali il Ritratto di Fedra Inghirami, il Ritratto di
Cardinale, la Madonna della torre, la Madonna Aldobrandini, la Madonna dell'alba
e la Madonna della seggiola. Nella villa di Agostino Chigi affresco il Trionfo
di Galatea ispirato ad architetture antiche descritte in testi letterari. Tra
il 1511 e il 1513 esegui gli affreschi della seconda stanza in Vaticano detta
di Eliodoro con affreschi che rappresentano: Eliodoro cacciato dal tempio,
nel quale come nella Scuola di Atene, l'architettura occupa l'intero sfondo;
il Miracolo di Bolsena nel quale gli abiti dei dignitari e quelli del Pontefice
testimoniano contatti con la cultura veneta; la Liberazione di San Pietro dal
carcere dove la luce e la protagonista della scena. Esegui oltre in questo
periodo opere come il Profeta Isaia nella chiesa di Sant'Agostino a Roma, la
Madonna di Foligno oggi alla Pinacoteca Vaticana a Roma, la Madonna del velo
oggi a New York e il ritratto di Giulio II oggi al Londra. Sotto il pontificato
di Leone X, e alla morte di Bramante, Raffaello e nominato architetto della
fabbrica di San Pietro. Nel frattempo completo affreschi della stanza di
Eliodoro con l'Incontro di Attila e Leone Magno e inizio la decorazione della
terza stanza detta dell'Incendio. In questo periodo realizzo anche i cartoni
per gli arazzi destinati alla Cappella Sistina che raffigurano episodi tratti
dagli atti degli apostoli. Accanto ai lavori destinati al Papa esegui lavori
per i nobili della corte tra i quali al banchiere Chigi fornisce cartoni per
l'affresco con Profeti e Sibille in Santa Maria della pace a Roma, progetto
la cappella funeraria in Santa Maria del popolo che insieme a Villa Madama
testimonia la sua attivita di architetto.
Tra il 1514 e il 1516 dipinse due pale d'altare: l'Estasi di Santa Cecilia
a Bologna e la Madonna Sistina contemporaneamente esegui alcuni ritratti di
personaggi illustri tra i quali il ritratto di Baldassarre Castiglione, il
doppio ritratto che si trova alla galleria Doria a Roma e la cosiddetta
Velata. La sua conoscenza dell'arte classica spinsero il Papa a nominarlo
conservatore delle antichita e ad affidargli l'incarico di realizzare una
pianta della citta di Roma antica della quale oggi non ci resta piu nulla,
ma l'importanza del rapporto che l' artista aveva con l'arte romana e
visibile in opere come l'appartamento Bibbiena, la Loggia di Psiche alla
Farnesina, le logge di Leone X e la loggetta in Vaticano dove tutte le
decorazioni sono ispirate a modelli romani. Negli anni tra il 1518 eil
1520 l'aiuto della bottega divenne necessario per l'attivita del pittore
questo e evidente anche nella quarta stanza in Vaticano detta la stanza
di Costantino. Tra le ultime opere abbiamo il Doppio ritratto del Louvre,
la Visione di Ezechiele a Palazzo Pitti a Firenze e la Trasfigurazione alla
Pinacoteca Vaticana a Roma. Raffaello mori a 37 anni, il 6 aprile del 1520
nel giorno del suo compleanno.
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